Cuando hay incertidumbre en la economía, es común escuchar que “la gente se refugia en el oro”. La plata suele nombrarse en la misma frase, aunque funciona un poco distinto. En esta nota veremos qué significa que un activo sea refugio, qué diferencia a estos dos metales y cómo seguir su precio en pesos.
¿Qué es un activo refugio?
Un activo refugio es aquel que tiende a conservar su valor cuando otros pierden el suyo: una moneda que se devalúa, una inflación alta o una crisis en los mercados. No promete ganancias; lo que ofrece es cierta protección.
El oro y la plata cumplen ese papel por tres razones: son escasos y no se pueden fabricar a voluntad, no dependen de la promesa de ningún gobierno ni de ninguna empresa y se usan como reserva de valor desde hace siglos. Por eso, cuando crece el miedo, mucha gente los compra.
Oro y plata: ¿qué los diferencia?
El oro es el refugio por excelencia. Los bancos centrales lo guardan como reserva y su precio suele moverse con relativa calma, aunque también tiene subas y bajas.
La plata tiene una cara doble. También se compra como refugio, pero buena parte de su demanda es industrial: se usa en electrónica, paneles solares, etc. Eso la hace más sensible a la marcha de la economía y, en general, es más volátil que el oro. Puede subir más rápido, pero también caer más fuerte.
¿Cómo seguir su precio en pesos?
Los metales preciosos cotizan en el mundo en dólares por onza troy; una medida que equivale a unos 31,1 gramos. Para pasarlo a pesos, te dejo un ejemplo con números redondos (no son precios actuales): si una onza de oro valiera US$1.000 y el dólar $1.500, la onza costaría la multiplicación de estas 2 cifras: $1.500.000 (Pesos). Para saber el valor por gramo, se divide por 31.1, lo que da unos $48.231 por gramo.
De ahí sale algo que conviene tener presente: el precio en pesos depende de dos cosas a la vez, el metal y el dólar. Si el oro no se mueve en dólares pero el dólar sube, el oro en pesos sube igual. Y al revés.
¿Qué tener en cuenta?
Hay que decidir qué dólar usar para el cálculo. El oficial es la referencia más simple, pero lo que realmente pagarías o cobrarías puede ser distinto (según cómo consigas los dólares). Esa diferencia la explicamos en la nota sobre dólar oficial, MEP, CCL y blue.
Además, el precio que ves en una cotización es una referencia internacional. Comprar / vender un lingote o una moneda suele tener una diferencia entre el precio de compra y el de venta, además de costos adicionales. Importante: ninguno de los dos metales paga intereses: su ganancia depende solo de que el precio suba.
Esta nota es informativa y no constituye una recomendación de inversión.
